早春,当大部分树种尚未苏醒萌发之时,宁夏的旱柳便以枝泛嫩黄,袅娜多姿,成为"报春的使者"。古往今来,多少诗人墨客曾对它倾注了无限深情,椐《嘉靖宁夏新志》载,昔日明代银川的"金波湖"园林,曾是"垂柳沿岸,青荫蔽日……为北方盛观"。
株:高达18米,胸径80厘米;枝:枝细长,直立或斜展,无毛,幼枝有毛;芽微有柔毛;叶:叶披针形,长5-10厘米,基部窄圆或楔形,下面苍白或带白色,有细腺齿,幼叶有丝状柔毛;叶柄长5-8毫米,上面有长柔毛,托叶披针形或缺,有细腺齿;花:花序与叶同放;雄花序圆柱形,长1.5-2.5(-3)厘米,径6-8毫米,多少有花序梗,轴有长毛;雄蕊2,花丝基部有长毛;苞片卵形;腺体2;雌花序长达2厘米,径4毫米,基部有3-5小叶生于短花序梗上,轴有长毛;子房近无柄,无毛,无花柱或很短,柱头卵形,近圆裂;苞片同雄花;腺体2,背生和腹生;果:果序长达2(2.5)厘米;物候期:花期4月,果期4-5月。
旱柳的根、根须、皮、枝、叶和种子入药。乔木,高可达18m。枝细长,直立或开展,先黄色后变褐色,微具短柔毛或无毛。叶披针形,长5~10cm,宽1~2cm,顶端长渐尖,基部圆形或楔形,边缘有细锯齿,上面沿中脉处有茸毛,下面苍白或带白色;叶柄长2~4mm或近无柄;托叶披针形或无,边缘具齿,有腺点。雌雄异株,雄花序短,圆柱形,长1.5~2.5cm,花序轴有长毛;苞阔卵形,顶端钝;雄蕊2枚,花丝基部有柔毛,花药黄色;雌花序很小,长10~25mm,花序轴有柔毛,雌花有2个腺体。蒴果。种子极小。花期4月;果期5月。生于河岸及高原、固定沙地。